ARCHIVÉ - Mesurer le vent
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Le 08 avril 2008 — Ottawa (Ontario)
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| L'agent de recherche Paul Penna, du CNRC, teste une turbine à axe vertical avec Tamás Bertényi, de Quiet Revolution. |
Des décennies après avoir créé une des premières éoliennes à axe vertical au monde, le CNRC aide les fabricants à perfectionner leurs modèles. En décembre 2006, des scientifiques de l'Institut de recherche aérospatiale du CNRC (IRA-CNRC) ont testé la performance d'une éolienne pour l'entreprise britannique Quiet Revolution dans la soufflerie de 9 mètres du CNRC. Plus tôt cette année-là, la même équipe a évalué le rendement d'une turbine expérimentale inventée par Cleanfield Energy d'Ancaster (Ontario) avec les ingénieurs de l'Université McMaster. L'entreprise a installé cinq éoliennes de 3,5 kW à un site du ministère des Ressources naturelles de l'Ontario, à Kenora, et envisage d'en poser 150 autres sur des dizaines de bâtiments municipaux, à Hamilton, pour diminuer le coût de l'électricité et les émissions de gaz à effet de serre.
Parallèlement, les chercheurs du CNRC tentent d'établir si les souffleries peuvent servir à évaluer les sites potentiels. « Au Canada, les meilleurs endroits pour les éoliennes ont tendance à être en hauteur, sur des collines ou des montagnes », explique Guy Larose, agent de recherche principal à l'IRA-CNRC. Toutefois, les conditions de vent varient considérablement avec le relief. Avant d'aménager un parc d'éoliennes, il faut donc s'assurer que le vent soufflera constamment. « La direction et la vitesse du vent variant avec la saison, il est impérieux de les mesurer pendant deux ou trois ans pour savoir sur combien d'énergie éolienne on peut compter annuellement. »
Guy Larose et ses collègues pensent qu'en jaugeant le débit d'air sur des modèles à l'échelle du terrain envisagé pour les parcs d'éoliennes, pareille évaluation demanderait quelques mois et non quelques années. « Pour l'instant, nous nous sommes attardés à bâtir les meilleurs modèles possible à partir des cartes topographiques, puis nous en avons vérifié les caractéristiques », déclare l'agent de recherche Brian McAuliffe, de l'IRA-CNRC. « Bientôt, nous testerons la maquette d'un grand parc d'éoliennes de la péninsule gaspésienne dont l'inauguration est prévue en 2011. Nous espérons montrer que les données de la soufflerie se comparent à celles recueillies sur place. »
Renseignements : Relations avec les médias
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