Christopher Ratcliffe
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Le stockage et le transport d’hydrogène sont un élément indispensable de l’économie de l’hydrogène et le besoin de matériaux appropriés pour les piles à combustible est d’une importance cruciale pour la réussite éventuelle de cette technologie. L’ISSM-CNRC se spécialise dans les techniques de caractérisation, la théorie et la synthèse de matériaux poreux pour le stockage d’hydrogène.
Dans les systèmes où l’hydrogène est absorbé physiquement, l’hydrogène a de mauvaises propriétés d’adsorption physique parce que ses interactions avec la plupart des matières sont très faibles; ses interactions les plus fortes ont lieu dans des gradients de champ électrique intenses. Le nombre de systèmes poreux à étudier est trop élevé et il y a de nombreux problèmes fondamentaux à résoudre sur les interactions entre les gaz comme le H2 et les pores. Un des domaines non encore étudiés est celui des matériaux poreux réactifs pouvant absorber l’hydrogène à haute pression, et qui présentent un changement réversible en fonction de la température, le niveau d’hydratation ou le genre de surface, pour emmagasiner le H2.
L’ISSM-CNRC mène aussi des recherches sur l’hydrogène lié chimiquement. Les sources chimiques d’hydrogène sont peut-être les meilleurs candidats pour les matériaux de stockage à grande capacité volumétrique et gravimétrique, mais la plupart présentent des caractéristiques thermodynamiques et d’irréversibilité défavorables. L’ISSM-CNRC se sert de ses fortes capacités en caractérisation et en théorie pour mieux comprendre les structures des matériaux et les mécanismes de dégagement et d’absorption d’H2 afin de mettre au point des matériaux plus performants sur le plan thermodynamique et cinétique.