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Le speckle du laser est un effet d'interférence optique qui peut être observé lorsque des objets sont illuminés par une lumière laser. Cet effet est d'aspect granulaire, présentant des « taches » claires et sombres, causées, respectivement, par les interférences constructives et destructives de la lumière laser diffusée.
Si la zone illuminée contient des diffuseurs mobiles individuels, tels que des cellules sanguines, l'effet "speckle" granulaire fluctue. En analysant ces fluctuations, il est possible d'obtenir une information sur la distribution de vitesse de ces diffuseurs: ainsi, une méthode non-invasive pour évaluer le flux sanguin peut être développée.
Schéma fonctionnel du speckle du laser
Un système d'imagerie par speckle du laser consiste simplement en une source de lumière laser, une caméra CCD de haute résolution, et un ordinateur équipé d'un "capteur d'écrans" et d'un logiciel d'imagerie. Il est important de sélectionner une longueur d'onde pour le laser, appropriée au tissu observé, car il est nécessaire de parvenir à une pénétration de surface du tissu avec la lumière laser pour obtenir une cartographie du flux sanguin.
L'échantillon, ou zone d'intérêt, est illuminé par une lumière laser alors que l'ordinateur acquiert une série d'images à grande vitesse à l'aide du capteur de page-écran et de la caméra CCD. Chaque image obtenue contiendra un réseau de speckle légèrement différent, causé par les changements de position des diffuseurs mobiles dans la zone d'intérêt. Si l'intervalle de temps entre chaque image est connu, il est possible d'examiner la variation d'intensité de chaque speckle à la même position dans chaque image et de calculer la vitesse des diffuseurs responsables de la variation.
Acquisition d'une image par Doppler Laser sur l'avant-bras
Le speckle du laser offre la possibilité de développer une technique complète pour l'imagerie de cartes de vitesse produisant une cartographie instantanée des vitesses en temps réel.
Le Groupe de Spectroscopie de l'IBD-CNRC utilise le laser Doppler et les technique de speckle pour mesurer le flux sanguin de manière non-invasive pour l'évaluation de conditions telle que l'obstruction intestinale et la viabilité de lambeaux de peau.