Les problèmes que l’énergie et l’environnement soulèvent sur la planète et la façon d’y remédier figurent parmi les priorités de la Stratégie des sciences et de la technologie du gouvernement du Canada. Un élément majeur de la solution réside dans le développement et la commercialisation des technologies de l’énergie reposant sur l’hydrogène et les piles à combustible (H2/PC) dans la région de Vancouver. Les sommes que le CNRC a très vite investies de manière stratégique dans ce domaine ont permis à ses partenaires régionaux et nationaux de saisir une part importante d’un marché mondial qui devrait dépasser les 8,5 milliards de dollars américains d’ici 2016.

Initiatives de développement de grappes technologiques 2009 - Pour des innovations de calibre mondial au sein des collectivités canadiennes

Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) s'acquitte de l'engagement pris par le gouvernement du Canada de générer de la croissance économique en appuyant l'innovation scientifique et technique. Le CNRC s'associe donc avec des universités et des entreprises et avec tous les ordres de gouvernement afin d'assurer le développement de grappes technologiques dynamiques dans plusieurs collectivités du pays. En favorisant des activités de R-D de calibre mondial dans le but très clair de stimuler l'activité économique, les installations de recherche du CNRC et la compétence de ses employés accélèrent l'innovation locale, d'où la création de savoir, l'acquisition de nouvelles compétences, la formation de nouveaux partenariats et le lancement de nouvelles entreprises qui dynamisent l'économie du Canada et des collectivités canadiennes et leur permet de connaître du succès sur les marchés mondiaux.

Stratégiquement positionné pour croître

Même s'il existe des centres de recherche sur les piles à combustible ailleurs au Canada, Vancouver demeure à l'échelle nationale la plaque tournante des activités de R-D d'avant-garde dans ce domaine, puisque près de 70 % des quelque 2 000 emplois canadiens y sont concentrés. Le CNRC compte profiter du succès remporté jusqu’à présent en consolidant l’avantage concurrentiel dont le Canada jouit dans l’exploitation commerciale des technologies H2/PC. À cette fin, il a appuyé la Carte routière canadienne sur la commercialisation des piles à combustible, initiative du gouvernement canadien visant à identifier les possibilités de R-D sur les piles a combustible et à échafauder une stratégie pour commercialiser ces technologies.

Le CNRC s’associe avec d’autres pour mettre en marche des technologies révolutionnaires par le biais de 28 collaborations avec l’industrie, de 20 partenariats avec les universités et de 13 projets internationaux. Parallèlement, il a resserré ses liens avec trois universités locales afin de former ou de séduire du personnel talentueux pour les employeurs H2/PC, mais aussi mettre en place des consortiums qui exploiteront les technologies H2/PC et rehausser l’avantage du savoir dans la région et au Canada. Le CNRC a réussi à s’allier le gouvernement de la Colombie-Britannique dans le cadre d’une stratégie provinciale en matière de technologies H2/PC.

Catalyser l'innovation

L'Institut d’innovation en piles à combustible du CNRC (IIPC-CNRC) épaule l’industrie H2/PC en l’aidant à abattre les obstacles se rapportant à la technologie, à la réglementation et à l’innovation. Il démontre son utilité de diverses manières :

• avec son programme sur les piles à combustible à basse température, qui accroîtra la fiabilité, la durabilité, le rendement et la polyvalence des piles à combustible à membrane échangeuse de protons tout en en réduisant le coût;
• avec son programme sur les piles à combustible à haute température, qui rehaussera la durabilité et réduira le coût des piles à combustible à oxyde solide en diminuant leur température de fonctionnement et en améliorant leur marge de manœuvre;
• avec son programme des technologies de l’hydrogène, qui fait progresser l’utilisation de l’hydrogène en tant que source d’énergie.

Ces initiatives et d’autres adoptées par le CNRC permettent à un personnel de calibre mondial, aux travailleurs invités et aux étudiants diplômés d’acquérir des compétences et des connaissances qu’ils pourront exploiter en collaborant avec l’industrie pour satisfaire à ses besoins techniques à court et à long terme. L’IIPC-CNRC sert aussi d’incubateur à 11 jeunes entreprises H2/PC.

Illustrer le potentiel des piles à combustible

L’IIPC-CNRC exploite un laboratoire d’essais public à la fine pointe de la technologie, unique en Amérique du nord. Son centre avancé d’essai et de validation permet aux petites et moyennes entreprises de tester des concepts sur les piles à combustible et de réaliser des innovations pour les marchés internationaux. Le CNRC coopère aussi avec les autres membres de la grappe pour illustrer les applications concrètes des technologies révolutionnaires associées à H2/PC. Voici quelques projets de démonstration :

• une installation de recherche écologique certifiée LEED ® Gold qui intègre les technologies d’énergie respectueuses de l’environnement, dont les piles à combustible;
• le Portail, un centre de démonstration et d’exposition mettant en vedette les technologies de l’hydrogène et des piles à combustibles actuellement disponibles sur le marché;
• le programme de Vancouver sur les véhicules à pile à combustible, qui s’efforce d’abattre les obstacles à la commercialisation et de vaincre les appréhensions du public;
• l’Autoroute de l’hydrogène de la Colombie-Britannique, pour laquelle le CNRC a fourni les stations de pompage et préparé des démonstrations sur les moyens de transports, les micro piles et les piles à combustibles stationnaires.

Le CNRC a aidé la grappe technologique de Vancouver à attirer de nouveaux investissements en Colombie-Britannique, incitant des multinationales comme Ford Motor Co. et Linde Gases à s’y installer pour monter des projets de démonstration essentiels.

« Sans le CNRC, sans ce qu’il a investi dans l’infrastructure et sans sa volonté d’appuyer les nouvelles entreprises, nous n’aurions pas connu un si bon départ, ni attiré aussi vite des clients. »

Adrian Corless, directeur technique, Plug Power Canada

De la technologie aux affaires

Le Programme d’aide à la recherche industrielle du CNRC (PARI-CNRC) appuie les petites et moyennes entreprises (PME) partout au pays en leur procurant conseils et expertise sur les technologies et les affaires, ainsi qu’en dispensant dans certains cas une aide financière à celles qui poursuivent de la R-D, notamment les entreprises qui font partie des grappes technologiques du CNRC.

Grâce à son vaste réseau de conseillers en technologie industrielle, le PARI-CNRC met les entreprises de la grappe en contact avec les sources appropriées de compétences techniques et commerciales, les renseigne sur les marchés et les oriente vers les organismes de financement locaux. Le programme favorise aussi les connexions internationales en organisant des missions technologiques. Le PARI-CNRC a noué d’étroites relations avec la plupart des sociétés de la Colombie-Britannique qui se spécialisent dans les piles à combustible, alimentant les travaux novateurs de recherche et de développement ainsi que la commercialisation de nouveaux produits et services liés aux piles à combustible. Rien qu’en 2008-2009, le PARI-CNRC a remis près d’un million de dollars à 10 organisations de la Colombie-Britannique du secteur H2/PC.

L'information aide les innovateurs canadiens à transformer le savoir en applications commerciales

En sa qualité de bibliothèque scientifique nationale du Canada, l'Institut canadien de l'information scientifique et technique du CNRC (ICIST-CNRC) diffuse à l'intention des chercheurs canadiens de l'information scientifique, technologique et technique émanant du monde entier.

Les spécialistes de l'information du CNRC et les analystes techniques commerciaux de Vancouver profitent de l'accès qu'ils ont à cette information pour relayer à leurs clients celle dont ils ont besoin pour positionner leurs activités de manière stratégique, optimiser leurs investissements en R-D et obtenir des résultats commerciaux intéressants. Pour y arriver, ils offrent de nombreux services :

• information sur la commercialisation des technologies;
• recherche et analyse d'information;
• analyse de brevets;
• information technique de pointe;
• information commerciale et industrielle de pointe;
• livraison rapide de la version intégrale et à jour d'articles sur des sources en ligne;
• recommandations à des experts de l'industrie ou à d'autres organisations.

Les partenaires de la grappe du CNRC

• Association canadienne de l’hydrogène et des piles à combustible
• Université Simon Fraser
• Université de la Colombie-Britannique
• Université de Victoria
• Gouvernement de la Colombie-Britannique
• BC Hydro
• BC Transit
• Diversification de l’économie de l’Ouest
• Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG)
• Ressources naturelles Canada
• Industrie Canada
• Affaires étrangères et Commerce international Canada
• Automotive Fuel Cell Cooperation Corp.
• Ballard Power Systems
• Hydrogenics
• et beaucoup d’autres …

Faits marquants de l'évolution de la grappe

1998-2002 - Naissance de la grappe avec la création de l’IIPC-CNRC par le CNRC, à Vancouver. Le CNRC concourt à établir la première association de l’industrie, qui deviendra l’Association canadienne de l’hydrogène et des piles à combustible en 2009.

2001 - Cellex (désormais Plug Power Canada) est la première entreprise à prendre son envol de l’Installation de partenariat industriel de l’IIPC-CNRC.

2002 - Le gouvernement canadien injecte 20 millions de dollars dans la grappe H2/PC de Vancouver. Il y investira 13,6 millions supplémentaires en 2007.

2003 - L’IIPC-CNRC collabore avec les universités de la province pour favoriser l’essor de la grappe par un meilleur apport de personnel qualifié.

2003 - Le CNRC et Diversification de l’économie de l’Ouest Canada annoncent l’octroi de 1,5 million de dollars pour la construction du seul caisson climatique pour la technologie de l’hydrogène en Amérique du Nord.

2003 - Le CNRC appuie le lancement de la première Carte routière canadienne sur la commercialisation des piles à combustible d’Industrie Canada. Cette carte routière sera actualisée en 2008.

2003-2004 - La Colombie-Britannique élabore sa BC Hydrogen and Fuel Cell Strategy et, avec le concours du gouvernement canadien, dévoile son Autoroute de l’hydrogène, premier projet de démonstration d’envergure au monde sur un réseau intégré d’approvisionnement en hydrogène.

2005 - La station d’approvisionnement Pacific Spirit du gouvernement canadien, à l’IIPC-CNRC, ouvre ses portes.

2005 - La Ford Motor Company lance le programme de Vancouver sur les véhicules à piles à combustible en s’appuyant sur les installations d’approvisionnement en hydrogène et d’entretien de l’IIPC-CNRC.

2006 - L’IIPC-CNRC inaugure officiellement son tout nouveau laboratoire de recherche écologique de 20 millions de dollars, à la fine pointe de la technologie.

2007 - Le Portail, centre de démonstration et d’exposition des technologies mettant en relief l’industrie H2/PC canadienne, d’ores et déjà un chef de file mondial, ouvre ses portes à l’IIPC-CNRC.

2007 - BC Transit achète 20 autobus mus par pile à combustible à hydrogène au coût de 89 millions de dollars avec l’aide de la province et de l’État.

2008 - Plug Power Canada vend 220 chariots élévateurs à Central Grocers, la plus importante commande pour ces machines à l’heure actuelle.

2008 - Daimler AG et Ford installent l’ACPC à Vancouver.

2009 - L’IIPC-CNRC inaugure son Centre avancé d’essai et de validation (CAEV). Les systèmes d’alimentation de secours à pile à combustible de Ballard / IdaTech réussissent les tests de certification industrielle au CAEV du CNRC, permettant la plus grande vente commerciale à ce jour de piles à combustible PEM pour les tours de télécommunications de l’Inde.

2009 - Sous l’égide du CNRC, l’Alliance Canada-Chine fait le pont entre les entreprises de la grappe de la Colombie-Britannique et les fournisseurs chinois.

Grappes technologiques - Initiatives du CNRC

Rayonnement mondial, portée locale

Le CNRC joue un rôle central dans la mise en place d'un avantage concurrentiel pour le Canada qui s'appuie sur les atouts scientifiques et technologiques des différentes collectivités du pays. En favorisant et en soutenant le développement de grappes technologiques, le CNRC est devenu un véritable catalyseur des progrès technologiques et de la croissance économique dans toutes les régions du Canada. Grâce à son modèle éprouvé de développement de grappes technologiques, le CNRC stimule la création de l'avantage entrepreneurial et humain à l'échelle locale tout en utilisant l'effet de levier que lui procure l'avantage du savoir dont il dispose déjà et en s'appuyant sur ses ressources nationales et internationales, ses capacités scientifiques et technologiques, ses réseaux et ses partenariats. Cette méthode éprouvée lui permet, en qualité de partenaire déterminé et ouvert, d'appuyer les efforts de chaque grappe en fonction des besoins qui lui sont propres et en tenant compte des possibilités et des difficultés qui lui sont particulières.

Un leadership mobilisateur

La présence d'un établissement de recherche public ou d'une université exerce un attrait sur les chercheurs de haut calibre, ce qui favorise souvent le développement d'entreprises novatrices. Toutefois, il en faut davantage pour assurer le succès d'une grappe technologique. Une certaine persistance est indispensable, car il faut parfois plusieurs décennies avant qu'une grappe atteigne la maturité. L'impulsion nécessaire au développement d'une grappe doit donc venir de la collectivité même et aller dans le sens de ses priorités, et la grappe doit pouvoir compter sur la présence de réseaux efficaces et de champions locaux déterminés.

En ce qui concerne la prise en charge efficace du développement de grappes technologiques, le CNRC a acquis ses titres de noblesse. Non seulement met-il à contribution ses compétences en R-D, mais il met aussi dans la balance le leadership, l'information et les réseaux nécessaires au jaillissement d'idées novatrices et au transfert subséquent des fruits de la recherche des laboratoires vers le marché. Grâce à ses atouts diversifiés, le CNRC contribue de multiples manières au succès des grappes en adaptant son action aux atouts et aux besoins de chaque collectivité.

Des retombées concrètes

Partout au Canada, à mesure qu'elles arrivent à réunir la masse critique requise de personnes qualifiées, de capitaux et d'esprit d'entreprise, les grappes technologiques obtiennent des résultats et créent des technologies bénéfiques destinées aux marchés mondiaux. Les initiatives de développement de grappes technologiques du CNRC contribuent donc à la prospérité économique tant des collectivités qui les accueillent que du Canada dans son ensemble. Elles misent sur des partenariats communautaires résolument tournés vers l'avenir, et s'appuient sur les capacités scientifiques et les capacités d'innovation locales, et sur un milieu des affaires concurrentiel.

Des personnes remarquables. Des esprits brillants.

Reconnu mondialement pour ses travaux de recherche et ses innovations, le CNRC aide le pays à se doter d'une économie du savoir de calibre mondial. Le CNRC compte pour cela sur un effectif de quelque 4 000 employés compétents et créatifs, tenus en haute estime par leurs collègues et leurs collaborateurs des quatre coins du monde. Grâce à l'excellence dont ils font preuve et à leurs innovations, ces employés accumulent les prix internationaux, dont un prix Nobel et un Oscar, sans oublier leur contribution au succès des athlètes canadiens aux Jeux olympiques.

Grappes technologiques Initiatives du CNRC

• Vancouver - Technologies des piles à combustible et de l'hydro­gène
• Edmonton - Nanotechnologie
• Saskatoon - Santé et bien-être par les plantes
• Regina - Infrastructures urbaines durables
• Winnipeg - Technologies biomédicales
• Ottawa - Photonique
• Saguenay - Transformation de l'aluminium
• Fredericton et Moncton - Technologie de l'information et affaires électroniques
• Halifax - Sciences de la vie
• Charlottetown - Sciences nutritionnelles et de la santé
• St. John's - Technologies océaniques

www.cnrc-nrc.gc.ca/iipc

Conseil national de recherches du Canada
1200, chemin de Montréal
Ottawa (Ontario)  K1A 0R6
Téléphone : 613-993-9101
www.cnrc-nrc.gc.ca

Institut d'innovation en piles à combustible du CNRC (IIPC-CNRC)
4250, Wesbrook Mall
Vancouver (Colombie-Britannique) V6T 1W5
Tél. : 604-221-3000
Courriel : info.ifci-iipac@nrc-cnrc.gc.cawww.cnrc-nrc.gc.ca/pari

Programme d'aide à la recherche industrielle du CNRC (PARI-CNRC)
Téléphone : 1-877-994-4727

Institut canadien de l'information scientifique et technique du CNRC (ICIST-CNRC)
Téléphone : 1-800-668-1222
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