Tout au long du XX^e siècle, le CNRC s'ést avéré un terreau fertile pour les chercheurs réalisant des découvertes marquantes. En effet, après avoir franchi les portes du CNRC, maints scientifiques ont vu leurs travaux couronnés du prix Nobel. En voici quelques-uns.

Gerhard Herzberg : prix Nobel de chimie 1971 Considéré comme le père de la spectroscopie moderne, Gerhard Herzberg est arrivé au CNRC en 1948 et ne l'a quitté que pour prendre sa retraite à l'âge de 90 ans, en 1995. Durant son séjour au CNRC, il a mis sur pied un laboratoire qui est devenu le centre mondial de la spectroscopie moléculaire.

John Polanyi : prix Nobel de chimie 1986 John Polanyi a reçu le prix Nobel pour avoir donné naissance à un tout nouveau champ de recherche en chimie : la dynamique des réactions. Il a poursuivi des recherches post-doctorales aux laboratoires du CNRC à Ottawa de 1952 à 1954. Il partage son prix avec Dudley R. Herschbach et Yuan T. Lee.

Dudley R. Herschbach : prix Nobel de chimie 1986 Dudley R. Herschbach s'est mérité le prix Nobel de chimie pour avoir participé à la création d'un tout nouveau domaine de recherche appelé « dynamique des réactions ». Il était chercheur invité aux laboratoires d'Ottawa du CNRC au début des années 50. Il est co-récipiendaire du prix avec John Polanyi et Yuan T. Lee.

Bertram Brockhouse : prix Nobel de physique 1994 Bertram Brockhouse a obtenu le prix Nobel pour avoir développé la spectroscopie à neutrons et pour ses contributions d'avant-garde aux techniques de dispersion des neutrons employées dans l'étude de la matière dense. De 1950 à 1952, il a fait partie de la division de la recherche sur l'énergie atomique du CNRC, à Chalk River, après avoir travaillé aux laboratoires d'Ottawa du Conseil de 1944 à 1947. Il partage son prix avec Clifford G. Schull.

Sir Frederick Banting : prix Nobel de physiologie ou de médecine 1923 Sir Banting a reçu le prix Nobel pour sa découverte de l'insuline. Il a fait partie du conseil d'administration du CNRC de 1938 à 1941. Ses travaux au CNRC ont concouru à la fondation du Conseil de recherches médicales, devenu depuis les Instituts de recherche en santé du Canada. Il est co-récipiendaire du prix avec John Macleod.

Rudolph Marcus : prix Nobel de chimie 1992 Rudolph Marcus a obtenu le prix Nobel pour avoir participé à l'élaboration de la théorie sur les réactions par transfert d'électrons dans les systèmes chimiques. Ce sont ses travaux au CNRC qui l'ont incité à bifurquer vers la chimie théorique à l'origine de son prix Nobel. De 1946 à 1949, il a poursuivi des recherches post-doctorales au sein de l'équipe de photochimie du CNRC.

Sir Harold Kroto : prix Nobel de chimie 1996
Sir Kroto s'est mérité le prix Nobel pour sa découverte des fullerènes, une nouvelle forme du carbone. Sir Kroto poursuivait des recherches post-doctorales aux laboratoires du CNRC de la promenade Sussex dans les années 60. Il partage son prix avec Robert Curl, qui a lui aussi travaillé brièvement au CNRC comme chercheur invité.

John Pople : prix Nobel de chimie 1998
John Pople a reçu le prix Nobel pour les méthodes de calcul qu'il a mises au point en chimie quantique. Lors de son passage au CNRC en 1956 et 1957, il s'est intéressé à la résonance magnétique nucléaire (RMN). Il est co-récipiendaire du prix avec Walter Kohn.

Sir John Cockcroft : prix Nobel de physique 1951
Sir Cockcroft s'est mérité le prix Nobel pour ses recherches avant-gardistes sur la transmutation du noyau des atomes par accélération artificielle des particules atomiques. Il est arrivé au Canada pendant la Deuxième Guerre mondiale pour prendre la barre des laboratoires du CNRC à Montréal et à Chalk River. Il partage son prix avec Earnest T.R. Walton.

Geoffrey Wilkinson: prix Nobel de chimie 1973
Geoffrey Wilkinson a obtenu le prix Nobel pour ses percées dans la chimie des composés organométalliques « en sandwich ». Il a travaillé aux laboratoires du CNRC sur l'énergie atomique, d'abord à de Montréal puis à Chalk River, de 1943 à 1946. Il est co-récipiendaire du prix avec Ernst Otto Fischer.

Tu aimerais en savoir plus sur le prix Nobel? Visite le site (disponible en anglais seulement) qui lui est dédié à l'adresse http:http://nobelprize.org/.