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Tungstène

On a tendance à associer le tungstène aux ampoules à incandescence. À l'état pur, il sert effectivement à fabriquer le filament de telles ampoules, car c'est le métal qui a le point de fusion le plus élevé. En outre, au-dessus de 1 650 °C le tungstène devient très résistant à la rupture. Cet élément existe sous plusieurs formes, dont celle d'une poudre mate de couleur grise. Le tungstène résiste bien à la corrosion, mais à haute température il doit être protégé par un autre métal résistant à la chaleur tel le thorium.

Les applications les plus fréquentes du tungstène sont celles sujettes à de hautes températures, notamment les moteurs servant à propulser les fusées, les éléments chauffants et le tube cathodique des téléviseurs. Combiné à d'autres métaux, le tungstène renforce les alliages; c'est pourquoi on le trouve en grande quantité dans les outils de forage et de découpage.