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Holmium

En 1878, des scientifiques d'Uppsala, en Suède, et de Genève, en Suisse, découvraient chacun de leur côté le 67^e élément du tableau périodique. Le holmium doit toutefois son nom au latin Holmia, pour Stockholm, ville où de nombreux éléments ont été découverts et isolés.

Le holmium est un métal argenté assez mou et malléable. Il appartient à la famille des lanthanides et figure parmi les moins abondants des éléments du groupe des terres rares. L'eau et l'oxygène l'attaquent lentement.

Le holmium se caractérise par des propriétés magnétiques particulières, c'est pourquoi on l'utilise surtout pour concentrer le flux des champs magnétiques très forts ou dans les alliages servant à fabriquer les aimants.