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Darmstadtium

C'est à une équipe de chercheurs allemands qu'on doit la découverte, le 9 novembre 1994, de cet élément très radioactif, le 110^e du tableau périodique. Les chercheurs ont obtenu un atome de darmstadtium après avoir bombardé un atome de plomb, pendant de nombreux jours, avec plusieurs milliards d'atomes de nickel.

Sur le plan chimique, le darmstadtium appartient à la même famille que le nickel, le palladium et le platine. Contrairement à ces éléments cependant, il n'est pas stable, se désintègre en émettant des particules alpha – particules au mouvement très rapide rappelant celles de l'hélium - ; au bout d'une fraction d'un millième de seconde.

En raison de cette instabilité, on n'a jamais réussi à synthétiser plus de quelques atomes de darmstadtium, qui n'a aucune application industrielle.

Connu auparavant sous le nom d'ununnilium (Uun), l'élément est maintenant nommé darmstadtium (Ds). Le nouveau nom pour l'élément 110 a été approuvé officiellement lors de la 42^e Assemblée générale de l'Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPP) qui a eu lieu à Ottawa en août 2003.