Cellules végétales et animales

Les astrocytes - compagnons des neurones dans le cerveau

Pourquoi les cellules cérébrales meurent-elles après un traumatisme ou une maladie? Des chercheurs du CNRC font appel à des techniques d'imagerie spéciales pour étudier les processus biologiques qui interviennent dans la mort des cellules cérébrales. Ici, des astrocytes – le type de cellule le plus abondant dans le cerveau en dehors des neurones – ont été traités in vitro avec un composé chimique qui reproduit les effets d'un accident vasculaire cérébral in vivo. Six jours plus tard, les chercheurs ont évalué les effets du composé sur les cellules au moyen d'une technique appelée immunoréactivité à fluorescence. Cette image venant d'un microscope montre clairement que les astrocytes produisent des protéines associées aux dommages, ici en vert et en rouge.