Communiqués de presse - Le gouvernement du Canada annonce que la multiplication des toitures-jardins réduirait grandement les gaz à effet de serre et améliorerait la qualité de l'air

Le 9 octobre 2002 — Ottawa, Ontario

Le maire adjoint de Toronto, M. Case Ootes, ainsi que des représentants du secteur public et de l'industrie, se sont réunis aujourd'hui à l'hôtel de ville de Toronto pour la démonstration d'un projet de toiture-jardin (toit vert), dirigé par le Conseil national de recherches du Canada (CNRC), et pour annoncer les résultats d'une importante étude menée par Environnement Canada sur la façon dont les toits verts peuvent faire économiser des millions de dollars en consommation d'énergie, améliorer la qualité de l'air et réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES).

Le projet de démonstration de toit vert est un partenariat public-privé de 1 million de dollars entre l'Institut de recherche en construction (IRC) du CNRC, Environnement Canada, Green Roofs for Healthy Cities, la ville de Toronto, le Toronto Atmospheric Fund et Mesures d'action précoce en matière de technologie (TEAM – Technology Early Action Measures), élément du Fonds d'action sur les changements climatiques du gouvernement du Canada.

Le projet consiste à planter de la végétation sur des toits d'immeubles en utilisant la technologie des membranes hautement étanches et résistantes à la poussée des racines. Le CNRC a installé des instruments de mesure sur des toitures et surveillera la performance de celles-ci au cours des deux prochaines années. Deux toits verts ont été aménagés : le premier sur le toit de l'hôtel de ville de Toronto, accessible au public, et l'autre sur le toit du Eastview Neighbourhood Community Centre, récemment construit à Toronto.

« L'initiative de recherche sur les toits verts fait la preuve de l'engagement du gouvernement du Canada envers l'innovation et le développement durable de villes saines et économiquement concurrentielles, ainsi que de la volonté d'améliorer la qualité de vie dans les collectivités canadiennes en investissant dans les technologies environnementales " a déclaré M. Allan Rock, ministre de l'Industrie et ministre responsable du Conseil national de recherches du Canada. »

Les résultats d'une étude d'Environnement Canada montrent en effet que les toits verts peuvent aider les résidents de Toronto à économiser de l'énergie, à réduire les émissions de gaz à effet de serre et de dioxyde de soufre, et à mieux respirer les jours de canicule. En été, la température à Toronto est normalement de 4 à 10 °C plus élevée que dans les collectivités rurales avoisinantes – phénomène appelé « îlot thermique urbain ». Il faut donc plus d'énergie pour climatiser les immeubles, ce qui se traduit par une augmentation de la pollution de l'air, sous la forme de smog et de dioxyde de soufre, ainsi que de gaz à effet de serre. L'étude montre que l'aménagement de toits verts, même de faible superficie, soit environ 6 % de toute la surface de toit disponible, peut faire baisser la température à Toronto de 1 à 2 °C.

« L'étude d'Environnement Canada montre que les toits verts peuvent entraîner une diminution de la consommation d'énergie permettant ainsi une réduction des émissions de gaz à effet de serre et des polluants atmosphériques. Nous sommes heureux de participer à la recherche et à la conception de démarches novatrices permettant de mieux contrer les changements climatiques et d'assainir l'air que nous respirons », a déclaré le ministre de l'Environnement, l'honorable David Anderson. « Non seulement le gouvernement du Canada appuie cette initiative, mais il pose un geste concret qui s'y rapporte : le nouveau musée canadien de la Guerre que nous construisons actuellement à Ottawa sera muni d'un toit vert. »

Une réduction de seulement 1 °C de l'effet d'îlot thermique entraînerait une baisse de 5 % de la demande en électricité pour la climatisation et la réfrigération, et par conséquent une diminution des émissions de gaz à effet de serre. Combinés aux économies directes d'énergie des immeubles, on estime que les toits verts peuvent chaque année faire économiser 1 million de dollars en coûts d'énergie, abaisser les émissions de GES de 2,18 mégatonnes (par surface de 6,5 km2 de toits verts), et éliminer de l'atmosphère 30 tm de polluants.

« Face au changement climatique, la pensée et les programmes novateurs sont la clé du succès, a indiqué M. Herb Dhaliwal, ministre de Ressources naturelles Canada. Des projets comme celui-ci montrent clairement que nous pouvons à la fois lutter contre les effets des changements climatiques et améliorer la qualité de vie en milieu urbain. »

« Les toits verts peuvent aider Toronto à gérer la croissance démographique prévue en créant des espaces verts accessibles sur les toits existants, a précisé M. Case Ootes, maire adjoint de Toronto. Les investissements et les incitatifs liés aux toits verts vont aussi créer des emplois, ici-même à Toronto, tout en luttant contre la pollution de l'air. »

« L'investissement dans la technologie des toits verts relève nombre des grands défis auxquels sont confrontées les grandes villes d'Amérique du Nord, comme celui de la croissance en hauteur plutôt qu'en superficie pour absorber la nouvelle expansion démographique, tout en maintenant une qualité de vie très élevée, a indiqué M. Steven Peck, directeur exécutif de Green Roofs for Healthy Cities. Ces recherches nous aideront à élaborer les bons incitatifs publics pour encourager une généralisation des toits verts dans le secteur privé, et créer au Canada une industrie des toits verts. »

Les toits verts modernes sont un prolongement du système de toiture, qui peut être conçu pour supporter divers types de végétation. Il s'agit de faire pousser des plantes sur le toit des immeubles en utilisant une combinaison de plantes, des milieux de croissance artificiels légers, des géotextiles, des couches de drainage et des membranes hautement étanches et résistantes à la poussée des racines. Le projet permet aux chercheurs de surveiller la rétention des eaux pluviales, l'efficacité énergétique et la durabilité de la membrane du toit. Les données recueillies serviront plus tard cette année à mener en partenariat avec la Toronto and Region Conservation Authority un projet de modélisation des toits verts afin de quantifier les avantages qu'ils offrent du point de vue de la gestion des eaux pluviales.

Cette initiative fait fond sur l'engagement du gouvernement du Canada d'assurer la santé et la salubrité de l'environnement, et de préserver les espaces naturels qui sont des éléments essentiels de la qualité de vie.

Pour renseignements (historique du projet, données techniques, etc.), consulter le site Web du projet, à l'adresse www.greenroofs.ca ou communiquez avec :

Pour de plus amples renseignements, prière de visiter le site Web du CNRC http://www.nrc-cnrc.gc.ca ou de communiquer avec :

Nathalie Gour
Conseil national de recherches du Canada
Tél. : (613) 990-6091
courriel:media@nrc-cnrc.gc.ca

Kelly Morgan
Environnement Canada
Tél: (819) 997-1441
courriel: Kelly.Morgan@ec.gc.ca

Steven Peck
P&A-Green Roofs for Healthy Cities-Canadian
Eco-Industrial Network
Tél: (416) 971-4494
courriel: speck@mail.passport.ca

Jim Kamstra, co-président du projet
Facilities and Real Estate
Ville de Toronto
Tél: (416) 392-8954

Heather Bala
Ressources naturelles Canada
Tél: (613) 996-7252